एशेज सीरीज के चौथे टेस्ट मैच के पहले दिन मेलबर्न की पिच गेंदबाजों के लिए स्वर्ग साबित हुई। टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी ऑस्ट्रेलियाई टीम इंग्लैंड की घातक गेंदबाजी के सामने टिक नहीं सकी और पूरी टीम 45.2 ओवर में 152 रन बनाकर आउट हो गई। इंग्लैंड के युवा तेज गेंदबाज जोश टंग ने ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजी की कमर तोड़ते हुए 5 विकेट झटके।

ऑस्ट्रेलियाई पारी: ताश के पत्तों की तरह ढहा टॉप ऑर्डर

ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत बेहद खराब रही। ओपनर ट्रैविस हेड (12) और जेक वेदराल्ड (10) सस्ते में पवेलियन लौट गए। मध्यक्रम में भी कोई बल्लेबाज बड़ी पारी नहीं खेल सका।

5 बल्लेबाज दहाई का आंकड़ा नहीं छू सके: मार्नस लबुशेन (6), स्टीव स्मिथ (5) जैसे दिग्गज फ्लॉप रहे।

सबसे ज्यादा रन: निचले क्रम में माइकल नेसर (35) और उस्मान ख्वाजा (29) ने कुछ संघर्ष दिखाया, जिसकी बदौलत टीम 150 का आंकड़ा पार कर पाई।

गेंदबाजी: जोश टंग ने 45 रन देकर 5 विकेट लिए, जबकि गस एटकिंसन और बेन स्टोक्स ने भी महत्वपूर्ण सफलताएं हासिल कीं।

इंग्लैंड की जवाबी पारी: शुरुआत में ही लड़खड़ाई

ऑस्ट्रेलिया को सस्ते में समेटने के बाद इंग्लैंड की शुरुआत भी किसी बुरे सपने से कम नहीं रही। ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाजों ने नई गेंद का भरपूर फायदा उठाया और महज 16 रन के स्कोर पर इंग्लैंड के 4 विकेट गिरा दिए।

मिचेल स्टार्क और माइकल नेसर का कहर: स्टार्क ने जैक क्राउली (5) और बेन डकेट (2) को आउट किया, जबकि नेसर ने जैकब बेथेल (1) और अनुभवी जो रूट (0) को पवेलियन भेजकर इंग्लैंड को बैकफुट पर धकेल दिया।

ब्रूक और स्टोक्स ने संभाला: खबर लिखे जाने तक हैरी ब्रूक और कप्तान बेन स्टोक्स पारी को संभालने की कोशिश कर रहे थे।

मैच का वर्तमान हाल (Day 1)

ऑस्ट्रेलिया इस सीरीज में पहले ही 3-0 की अजेय बढ़त बना चुका है और उसने एशेज बरकरार रखी है। हालांकि, यह चौथा टेस्ट 'व्हाइटवॉश' के इरादे से खेल रही ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए बल्लेबाजी के लिहाज से चुनौतीपूर्ण रहा है। मेलबर्न की इस पिच पर अतिरिक्त उछाल और सीम मूवमेंट ने दोनों टीमों के बल्लेबाजों को संकट में डाल रखा है।